Jatgeir seglar med sin båt Eline från fiskebyn Vaim in till staden, på jakt efter nål och tråd. Flera gånger blir han lurad, och förödmjukad lägger han sig att sova i båten. Men snart väcks han av att en kvinna ropar hans namn från kajen. Underligt nog är det Eline, hans hemliga ungdomskärlek, som med en packad resväska ber att få komma ombord.
Vaim är en roman om de möten som blir avgörande för våra liv och vår död, en skildring av gränslandet mellan önskan och verklighet. Det är den inledande delen i en trilogi och Jon Fosses första nya verk sedan han tilldelades Nobelpriset i litteratur 2023.